组织
zǔ zhī
组织是一群相似的细胞协同工作、执行特定功能的集合，例如肌肉组织或叶片表皮。
Definition
组织是一群外观相似、承担相同功能的细胞；细胞联合起来形成组织，组织再联合起来形成器官。更完整地说，组织是一群相似的细胞连同它们之间的物质共同构成、执行特定功能的结构。动物有四种基本组织类型：上皮组织（覆盖和衬里）、结缔组织（支持与连接，包括骨骼和血液）、肌肉组织（运动）和神经组织（信号传递），而植物则拥有皮组织、维管组织和基本组织。每种组织都是由具有共同胚胎起源的细胞群及其细胞外基质构成的，在结缔组织中，细胞外基质甚至可能占据大部分体积：上皮组织是通过紧密连接相互连接、并固定在基膜上的极性化细胞层，结缔组织将细胞嵌埋在胶原蛋白、弹性蛋白和蛋白聚糖基质中，肌肉组织含有可收缩的肌动蛋白肌球蛋白排列，神经组织则由神经元和起支持作用的胶质细胞组成。组织的身份通过细胞间信号传递和钙黏蛋白等黏附分子来维持，而组织学，也就是对组织的显微研究，是诊断疾病的核心手段。
Example
肌肉组织由许多肌肉细胞共同收缩构成，因此当你弯曲手臂时，肱二头肌中的肌肉组织正在缩短。小肠内壁是一种上皮组织，由于有许多褶皱和指状绒毛，其表面积可达约$30\ \text{m}^2$；木质部则是一种植物维管组织，负责把水分从根部运输到叶片，在高大的树木中运输距离有时可超过$100\ \text{m}$。骨骼是一种结缔组织，其中骨细胞占据的体积不足$10$百分比，其余部分是由胶原纤维和羟基磷灰石晶体构成的矿化基质，赋予骨骼抗拉和抗压强度；心肌细胞通过带有缝隙连接的闰盘相互连接，使得整个组织能够作为一个整体协同收缩。
Key Insight
单个细胞能做的事情十分有限，但成千上万个同类细胞协同工作，却能够牵动整条肢体的运动。血液虽然是流动的，却也是一种组织：它是由多种细胞（红细胞、白细胞、血小板）加上共同的介质（血浆）构成、承担共同功能（运输）的细胞群体。组织工程和器官移植排斥反应都取决于同一个事实：细胞能够通过化学方式识别自己的组织邻居，一个处于错误组织环境中的细胞通常会停止发挥功能或被清除。