溶剂
róng jì
溶剂是溶液中起溶解作用的物质，通常是含量较多的那一方；水是最常见的溶剂。
Definition
溶剂是起溶解作用的物质，通常是量较多的一方，往往是液体。它是溶液中含量最多的组分，溶质就溶解在其中；溶剂通常是液体，但在黄铜这样的固溶体中，溶剂是含量较多的那种金属，而在空气中，氮气就是溶剂。像水这样的极性溶剂能溶解极性和离子型物质，而像油这样的非极性溶剂能溶解非极性物质，因为溶剂溶解溶质的能力取决于分子间作用力的平衡：氢键、偶极-偶极相互作用和伦敦色散力。溶剂的极性、介电常数和氢键能力决定了哪些溶质能够溶解，以及溶液中反应进行的速度；水的高介电常数（$20^\circ\text{C}$ 时约为 $80$）削弱了离子间的吸引力，这正是它能如此有效地溶解离子化合物的原因。
Example
在热巧克力中，牛奶是溶剂，可可粉是溶质，而几乎所有饮品中的溶剂都是水。指甲油用水洗不掉，却能在丙酮中迅速溶解，因为丙酮这种溶剂比水更适合溶解非极性的指甲油。己烷（$C_6H_{14}$）是非极性的，能通过色散力溶解油脂和蜡，却无法溶解 $NaCl$，因为它无法稳定分离出来的离子；而乙醇既有极性的 $OH$ 基团，又有非极性的乙基部分，既能溶于水，又能溶解许多有机化合物，因此是一种桥梁溶剂。
Key Insight
水被称为万能溶剂，因为它能溶解的物质比其他任何常见液体都多，这也是自然界中很难找到完全纯净的水的原因。水能溶解盐和糖，却不能溶解油；油能溶解油脂，却不能溶解盐，所以相似相溶是选择溶剂时的基本原则。绿色化学正推动使用水和超临界 $CO_2$ 作为溶剂，因为许多传统有机溶剂有毒或易燃；在工业流程中，溶剂的选择往往是影响环境最重大的决定之一。