Definition

并联电路给电流不止一条可走的路径，每个灯泡或装置各占一条支路，因此如果一个停止工作，其他的仍会继续工作，增加更多灯泡不会让其他灯泡变暗，因为每条支路都获得来自电源的全部推力。各元件连接在同样的两个点之间，形成各自独立的支路；每条支路都获得全部的电源电压，电流在各支路间分配，电阻较小的路径会分到更多电流，总电流等于各支路电流之和，组合电阻小于其中任何一条支路：$1/R_{\text{total}} = 1/R_1 + 1/R_2 + \ldots$。回路定律要求每条支路的电压相等，节点定律给出 $I_{\text{total}} = \sum V/R_i$，因此 $1/R_{\text{eq}} = \sum 1/R_i$，对两个电阻而言 $R_{\text{eq}} = R_1R_2/(R_1 + R_2)$；电流按分流定律与电阻成反比分配，每条支路的功率为 $V^2/R_k$，因此电阻最小的支路耗散的功率最大，并联电容器直接相加，家庭布线在固定的 $120\ \text{V}$ 下是并联的，因此每一件电器都能在那个额定电压下独立运行。