证据
zhèng jù
证据是支持或反驳某项科学主张的数据或观察结果，通过探究收集并加以评估。
Definition
证据是来自观察或实验的信息，帮助你判断一个想法是否正确；当有人问“你怎么知道的”时，你所指出的就是证据。在一个科学论证中，一项主张要靠证据以及解释证据为何支持该主张的推理来支撑，证据既可以支持一个假设，也可以与之矛盾，两种情况都有价值。证据的分量取决于方法的质量（对照、样本量、校准）、它是否来自独立的来源，以及如果这项主张是错的，这份证据是否本来就不可能产生。最有力的证据，是那种事先被预测出来、并且本可以证伪这项主张的证据。
Example
阳光有助于植物生长的证据就是数据：两周后，窗边植株平均 $9\ \text{cm}$，壁橱植株平均 $5\ \text{cm}$。对于温水溶解盐更快这一主张，证据是在 $10^\circ\text{C}$、$30^\circ\text{C}$ 和 $50^\circ\text{C}$ 下测得的平均时间 $48$、$26$ 和 $14\ \text{s}$，极差只有 $2$ 到 $5\ \text{s}$，其推理是温度之间的差异远远超过每个温度内部的变化。二十块岩石样品的质量与体积之比都聚集在 $2.7\ \text{g/cm}^3$ 附近，这是它们属于同一种材料的证据，离散程度小、点沿一条过原点的直线分布，并且没有出现材料混杂本该带来的分散，都加强了这一证据。
Key Insight
证据不是一种意见或感觉，“我觉得是这样”不是证据，“我测量了三次”才是。数据只有在与某项主张相联系时才成为证据，因此同样的数字对一项主张可能是有力的证据，对另一项主张却完全算不上证据。只有当实验本来有能力探测到某种效应时，“没有发现证据”才能算是“效应不存在”的一个弱证据；一个不够灵敏的方法得出的零结果，无论哪个方向都证明不了什么。