气团
qì tuán
气团是一大团温度和湿度大致均匀一致的空气，以其形成时所在的地表区域命名。
Definition
气团是一大团温度和湿度大致均匀一致的空气，其范围往往比一个州还要大，它是在高压停滞的条件下，历经数天到数周停留在某片陆地或海洋表面上空，从下垫面获取相应特性而形成的。气团按照贝吉龙分类法，依据其水汽来源（海洋型或大陆型）以及发源纬度（北极、极地、热带或赤道）加以分类，其中与美国关系最密切的四种类型是大陆极地气团（寒冷干燥）、海洋热带气团（温暖潮湿）、大陆热带气团（炎热干燥）以及海洋极地气团（凉爽潮湿）；两种不同气团相遇的地方，便会形成锋面。气团在移动过程中也会发生改造：随着所经过的下垫面不同，它会变暖变湿或变冷变干，这决定了其内部所产生的天气状况。
Example
冬季从加拿大南下的寒冷干燥气团，能使北卡罗来纳州的气温连续数天降到冰点以下，而夏洛特夏季的天气则主要受来自墨西哥湾和大西洋的温暖潮湿海洋热带气团支配。一团以 $-30^\circ C$ 离开加拿大的大陆极地气团，在穿越中西部时会变暖变湿，但抵达卡罗来纳地区时仍然足够寒冷干燥，与近海温暖的墨西哥湾流空气形成鲜明对比，这使得沿海地区成为东北风暴迅速发展的高发区域，而被楔入阿巴拉契亚山脉之下的冷空气，则造成了皮埃蒙特地区那种臭名昭著的冻雨天气。
Key Insight
气团的行为就像是携带着家乡天气的访客：墨西哥湾气团带来温暖和潮湿，加拿大气团带来寒冷和干燥，而穿越五大湖的大陆极地气团甚至会吸收足够的水汽，在湖泊对岸倾泻下“湖效应”降雪。由于单一气团可以在美国东部盘踞数天之久，天气往往会以持续数天的一整段“插曲”形式到来，而不是随机变化，只有当下一个气团移入时，天气才会发生转变。