定性数据
dìng xìng shù jù
定性数据是用文字记录的描述性观察，例如颜色、质地、气味或行为，而不是数字。
Definition
定性数据描述的是性质：某样东西看起来、听起来、闻起来或摸起来如何，用文字而不是数字记录。它们捕捉的是颜色、质地、物态、行为或外观等数字无法表达的特征，而且往往是实验中出现意外情况的最初迹象。它们的弱点是观察者的主观性，可以通过规定描述用语、使用色卡之类的参照标准以及让多名观察者独立记录来减小。定性观察常常促成后续研究中的定量测量。
Example
观察盐溶解：“水变浑浊，然后变清；颗粒沉下去并变小；没有气味。”在植物探究中，叶色（黄绿色对深绿色）、茎的姿态（直立对朝窗户倾斜）和土壤状况（干燥开裂对湿润）有助于解释为什么遮光组的高度较低。在凝固点实验中，一名学生注意到盐水形成了松软的颗粒状冰泥，而纯水冻成了透明坚硬的冰块，这一差异在温度数据中看不出来，却指向溶解的离子如何破坏冰晶结构。
Key Insight
记住“定性”就是“性质”：如果你在描述而不是在计数或测量，那你得到的就是定性数据。定性数据可以借助量表变成定量数据，例如把叶色从 1（淡）到 5（深）打分。定性并不意味着不科学；物种鉴定、岩石分类和临床症状都是定性的，它们的严谨性来自一致的、明确规定的标准，而不是来自数字。