Fenotipo
Un fenotipo son las características observables de un organismo, producidas por la interacción de su genotipo con el ambiente.
Definition
Un fenotipo es lo que un organismo realmente aparenta o cómo se comporta, el rasgo que puedes observar, como ojos color café o una planta de chícharo alta, y resulta de la interacción entre el genotipo de un organismo y su ambiente. Para un rasgo con dominancia completa, los genotipos homocigoto dominante y heterocigoto producen el fenotipo idéntico, así que un cruce monohíbrido da una proporción fenotípica de $3:1$ aunque la proporción genotípica subyacente sea $1:2:1$. De forma más precisa, el fenotipo abarca toda característica expresada, desde lo molecular (abundancia de proteínas, niveles de metabolitos) hasta lo organísmico (morfología, fisiología, comportamiento), resumido en la genética cuantitativa como $V_P = V_G + V_E + V_{GE}$, y la capacidad de un genotipo de producir diferentes fenotipos a través de distintos ambientes, llamada plasticidad, se describe mediante una norma de reacción; la selección actúa directamente sobre los fenotipos, y la respuesta a la selección depende de cuánta de esa varianza es varianza genética aditiva.
Example
Las plantas de hortensia con genotipos idénticos florecen azul en suelo ácido y rosa en suelo alcalino, y los gatos siameses portan un alelo sensible a la temperatura que oscurece el pelaje solo en las partes más frías del cuerpo, como las orejas y la cola. La ecuación del criador $R = h^2 S$ predice que seleccionar progenitores $10\ \text{cm}$ por encima de la media poblacional en estatura, con heredabilidad $h^2 = 0.5$, produce descendencia con un promedio $5\ \text{cm}$ más alto, y la fenilcetonuria tiene un fenotipo severo con una dieta normal pero uno casi normal cuando la fenilalanina se restringe desde el nacimiento.
Key Insight
Los gemelos idénticos comparten un genotipo pero no un fenotipo exacto, ya que las huellas dactilares e incluso algunos resultados de enfermedades difieren debido al ambiente y al azar. Los genes establecen un rango de resultados posibles en lugar de un destino fijo, razón por la cual la medicina, la nutrición y la educación pueden cambiar los resultados sin nunca alterar el ADN.