类金属
lèi jīn shǔ
类金属是性质介于金属和非金属之间的元素，位于元素周期表的阶梯状分界线附近，硅是其中最有名的一种。
Definition
类金属是一部分性质像金属、一部分性质像非金属的元素：它可能外表有光泽，像金属一样，却会像玻璃一样碎裂。类金属（又称半金属）是分布在金属与非金属分界线两侧、呈锯齿状的一类元素，包括硼、硅、锗、砷、锑、碲，有时也包括钋和砹；它们外观呈金属光泽，却质地脆，属于半导体，导电性比非金属好，却不如金属，而且它们的导电性随温度升高而增强，这一点正好与金属相反。类金属的电离能和电负性都处于中等水平（硅在鲍林标度上为 $1.90$），能形成原子晶体，其价带与导带之间存在较窄的能隙，硅约为 $1.1\text{ eV}$，锗约为 $0.67\text{ eV}$。热激发或掺杂能使电子进入导带，因此可以通过掺入第 $13$ 族杂质（p 型）或第 $15$ 族杂质（n 型）来控制其导电性；类金属的氧化物大多呈两性或弱酸性。
Example
硅是最著名的类金属：呈灰色有光泽，但质地脆，是计算机芯片的主要成分。硅（$Si$，原子序数 $14$）正好位于碳的下方，像碳一样形成四个共价键；纯硅几乎不导电，但只要掺入微量的磷或硼，就能变成每一个晶体管核心所依赖的半导体。掺入拥有五个价电子的磷，每个掺杂原子都会多提供一个自由电子（n 型）；掺入只有三个价电子的硼，则会产生被称为空穴的电子空位（p 型）；把两者结合在一起，就形成了 p-n 结，这正是构建太阳能电池和晶体管的基本二极管结构。
Key Insight
类金属沿着一条阶梯状分界线分布，这条线贯穿周期表右侧，正好位于金属与非金属之间。能够在导电与绝缘之间调节类金属的性质，正是计算机得以实现的关键，因为金属始终导电，非金属从不导电，只有半导体才能被开关。这种分类本身就是模糊的：金属键向共价键过渡并没有一条清晰的界线，锑和砷之类的元素归属至今仍有争议，即使表格画出了边界，化学性质本身仍然是连续变化的。