Hipótesis
Una hipótesis es una explicación tentativa y comprobable de una observación que propone cómo una variable afecta a otra.
Definition
Una hipótesis es una posible respuesta a una pregunta científica que puedes poner a prueba con un experimento, basada en lo que ya sabes y no en una suposición al azar. Propone una relación entre una variable independiente y una dependiente, a menudo escrita en la forma "si, entonces, porque", y debe ser lo bastante específica para que un experimento pueda demostrar que es falsa. En el diseño formal se acompaña de una hipótesis nula (sin efecto), y la investigación se construye para distinguir entre ambas mediante controles, ensayos suficientes y un análisis que tome en cuenta la incertidumbre de la medición. Una hipótesis que sobrevive a pruebas repetidas en muchos estudios puede contribuir a una teoría, pero nunca se convierte en una por sí sola.
Example
"Si le doy más agua a una planta de frijol, entonces crecerá más alta, porque las plantas necesitan agua para crecer." "Si el ángulo de la rampa aumenta de $10^\circ$ a $30^\circ$, entonces el tiempo que tarda el carrito en llegar abajo disminuirá, porque una rampa más empinada da una componente mayor de la gravedad a lo largo de la rampa." Para probar si la sal disuelta eleva el punto de ebullición del agua, un grupo mide soluciones de $0$, $1$, $2$ y $3\ \text{mol/L}$ tres veces cada una y halla medias de $100.0$, $100.5$, $101.0$ y $101.5^\circ\text{C}$ con rangos de $0.2^\circ\text{C}$, una dispersión tan pequeña que permite rechazar la hipótesis nula.
Key Insight
Una hipótesis no es una suposición que esperas que sea correcta; es una afirmación que estás dispuesto a refutar. Los datos pueden apoyarla o no apoyarla, pero nunca la demuestran verdadera para siempre, y un solo contraejemplo claro basta para mandarla de vuelta a revisión. La fuerza de una hipótesis está en lo que prohíbe: una afirmación que encaja con cualquier resultado posible no puede ponerse a prueba, así que no es científica por muy razonable que suene.