Grupo Experimental
El grupo experimental es el conjunto de sujetos o muestras que recibe el tratamiento o el cambio que se está probando en un experimento.
Definition
El grupo experimental es la parte de un experimento que recibe el cambio que estás probando, con todo lo demás igual que en el grupo de control. Está expuesto a la variable independiente en el nivel que se prueba, y sus resultados se comparan con los del grupo de control para medir el efecto del tratamiento; un experimento puede tener varios grupos experimentales, uno por cada nivel. Sus miembros deben provenir de la misma población y seguir el mismo procedimiento que el grupo de control, diferenciándose solo en la variable independiente, para que la diferencia entre grupos estime el efecto. Niveles graduados en varios grupos experimentales permiten probar una relación de dosis y respuesta.
Example
En una prueba de fertilizante, la maceta que recibe fertilizante mezclado en el agua es el grupo experimental. En una investigación de sal y congelación, tres grupos experimentales de $100\ \text{mL}$ de agua contienen $5\ \text{g}$, $10\ \text{g}$ y $15\ \text{g}$ de sal, cada uno comparado con el control de agua pura. Probar fertilizante a $0$, $1$, $2$ y $4\ \text{g/L}$ con doce plántulas por grupo da alturas medias de $10.9$, $13.2$, $14.6$ y $14.8\ \text{cm}$: la respuesta sube y luego se aplana, lo que sugiere que el beneficio se satura cerca de $2\ \text{g/L}$.
Key Insight
El grupo experimental recibe exactamente una cosa que el grupo de control no recibe; dale dos y la prueba justa se rompe. Varios grupos experimentales a distintos niveles revelan si un efecto crece de manera constante o se detiene a partir de cierto punto, algo que un solo grupo nunca puede mostrar. El tamaño de la muestra dentro del grupo importa tanto como el tratamiento: tres plantas pueden dar una media llamativa por suerte, mientras que doce hacen mucho más difícil confundir la suerte con un efecto.