Planeta Enano
Un planeta enano es un cuerpo redondo que orbita el Sol y no ha despejado su vecindad orbital; Plutón, Ceres y Eris son ejemplos.
Definition
Un planeta enano es un mundo redondo que orbita el Sol pero es demasiado pequeño para despejar otros objetos de su camino; Plutón es el más famoso, y los planetas enanos son mundos reales con montañas, hielo y a veces lunas. Formalmente, un planeta enano orbita el Sol, es lo bastante masivo para que la gravedad lo haga redondo, no ha despejado la vecindad alrededor de su órbita, y no es una luna. La UAI reconoce cinco: Ceres en el cinturón de asteroides, y Plutón, Eris, Haumea y Makemake en la región del cinturón de Kuiper, con muchos más esperados. Ceres es un cuerpo diferenciado con un manto rico en agua, los planetas enanos transneptunianos son cuerpos de hielo y roca con superficies de nitrógeno, metano y hielo de agua, y Plutón está en una resonancia $2{:}3$ con Neptuno, completando dos órbitas por cada tres de Neptuno, lo cual evita encuentros cercanos aunque las órbitas se crucen.
Example
Plutón tiene cinco lunas y montañas de hielo de agua, y Ceres, el objeto más grande del cinturón de asteroides, es también un planeta enano. El diámetro de Plutón es de unos $2{,}380\ \text{km}$, más pequeño que la Luna de la Tierra, y orbita el Sol una vez cada $248$ años a un promedio de unas $39$ UA en un camino inclinado y alargado que a veces lo acerca más al Sol que Neptuno. New Horizons voló cerca de Plutón en julio de 2015 y encontró Sputnik Planitia, una llanura de hielo de nitrógeno sin cráteres, lo que indica una superficie renovada en los últimos millones de años por convección en el hielo.
Key Insight
Plutón no se encogió ni cambió cuando fue reclasificado en 2006; los científicos descubrieron que tenía muchos vecinos en el cinturón de Kuiper y actualizaron la definición de planeta. Eris, descubierto en 2005, es ligeramente más masivo que Plutón y planteó la pregunta de por qué Plutón debía contar y Eris no. La categoría refleja una diferencia física real: la parte de la masa de Plutón en su zona orbital es una fracción diminuta, mientras que cada uno de los ocho planetas domina su zona por un factor de miles o más.