Deposición
La deposición es el proceso geológico mediante el cual el sedimento transportado se asienta desde el agua, el viento o el hielo y se acumula en un nuevo lugar.
Definition
La deposición ocurre cuando el agua, el viento o el hielo en movimiento se frenan y dejan caer el sedimento que transportaban, y el sedimento depositado se acumula en capas. Ocurre cuando la energía de un agente de transporte cae por debajo de lo necesario para transportar su carga; los granos gruesos caen primero y los finos al final, de modo que los depósitos quedan clasificados por tamaño, y las formas del terreno construidas de esta manera incluyen deltas, abanicos aluviales, llanuras de inundación, dunas de arena, playas y morrenas glaciares. La velocidad de asentamiento para granos pequeños sigue la ley de Stokes, $v = \frac{2}{9}\frac{(\rho_p - \rho_f) g r^2}{\mu}$, por lo que escala con el cuadrado del radio del grano. Cuando la velocidad del flujo cae por debajo del umbral de asentamiento para un tamaño dado, esa fracción se deposita, produciendo estratificación gradada en las corrientes de turbidez y secuencias de afinamiento ascendente en los ríos meándricos. Los ambientes de deposición se infieren a partir de las facies: estructuras sedimentarias, tendencias del tamaño del grano y fósiles que en conjunto indican ambientes deltaicos, fluviales, eólicos o marinos.
Example
Donde un río desemboca en un lago, se frena y deja caer su arena y su lodo, construyendo un delta en forma de abanico. El lado de la bahía interior de los Outer Banks crece por deposición cuando las tormentas arrastran arena sobre las islas, y tanto el delta del Misisipi como Long Island, una morrena glaciar, son formas del terreno enteramente deposicionales. Una sola partícula de arcilla de $2$ micrómetros tarda semanas en asentarse a través de $100$ metros de agua tranquila, razón por la cual las arcillas de aguas profundas se acumulan a solo milímetros por cada mil años. En cambio, una inundación del Misisipi puede depositar decenas de centímetros de limo en una llanura de inundación en cuestión de días.
Key Insight
La erosión quita y la deposición añade, de modo que una playa que se reduce en una tormenta puede ser reconstruida por deposición durante un clima más calmado. La deposición sigue un orden de tamaño: la grava cae cerca de las montañas, la arena a lo largo del río, y la arcilla solo en lagos tranquilos o en el mar profundo, razón por la cual las capas de sedimento pueden revelar el ambiente en el que se formaron. El espacio de acomodación, el espacio disponible por debajo del nivel de base, controla si la deposición puede ocurrir siquiera. El aumento del nivel del mar crea acomodación y conserva secuencias gruesas, mientras que la caída del nivel del mar expone los depósitos a la erosión, razón por la cual el registro estratigráfico está lleno de vacíos.