Definition

Un límite convergente es donde dos placas se empujan una contra la otra, de modo que una placa puede hundirse bajo la otra o ambas pueden arrugarse para formar montañas. Cuando una placa oceánica se encuentra con una placa continental, la placa oceánica más densa subduce, formando una fosa, una cadena montañosa volcánica y terremotos profundos; la convergencia océano-océano forma una fosa y un arco de islas volcánicas; y la convergencia continente-continente no produce subducción porque ambas placas son flotantes, de modo que la corteza se engrosa y se pliega formando montañas altas. En la subducción, la losa descendente se deshidrata a profundidades cercanas a $100\ \text{km}$, liberando agua que reduce el punto de fusión de la cuña del manto suprayacente y genera magma andesítico de arco. La zona de terremotos de Wadati-Benioff traza la losa hasta profundidades de $700\ \text{km}$, y las cuñas de acreción de sedimento raspado, las cuencas de antearco y la extensión de trasarco forman una secuencia característica. La colisión continental tras el cierre de un océano produce engrosamiento cortical, apilamiento de cabalgamientos, metamorfismo de alto grado y levantamiento de mesetas.