Variable de Control
Una variable de control es cualquier factor que se mantiene constante durante un experimento para que no pueda influir en el resultado que se mide.
Definition
Una variable de control es algo que mantienes igual en todas las partes de tu experimento para que la prueba siga siendo justa. Es cualquier factor que podría afectar la variable dependiente pero que se mantiene fijo en todas las condiciones, lo que garantiza que un cambio en el resultado pueda atribuirse solo a la variable independiente. Identificar las variables de control significa pensar en cada influencia plausible sobre el resultado; las que no pueden mantenerse constantes deben medirse e informarse, o distribuirse al azar entre las condiciones para que añadan ruido en lugar de sesgo. Una variable de control no es lo mismo que un grupo de control: el grupo de control es un montaje de comparación, mientras que las variables de control se mantienen iguales en todos los montajes, incluido el grupo de control.
Example
Al probar si el fertilizante ayuda a las plantas de frijol, las variables de control son la cantidad de agua, el tipo de tierra, el tamaño de la maceta y la luz solar, y cada planta recibe lo mismo de cada una. En un experimento de disolución de sal con la temperatura como variable independiente, los controles son la masa de sal ($5.0\ \text{g}$), el volumen de agua ($100\ \text{mL}$), el tamaño del grano, el ritmo de agitación y la forma del vaso. En un experimento de ángulo de rampa, un grupo fija el carrito, el disparador de salida, la marca de salida de $0.50\ \text{m}$, la tabla y el piso, y anota la temperatura del aire en cada sesión porque no puede mantenerla constante.
Key Insight
Hay una sola variable independiente pero muchas variables de control, y enumerarlas antes de empezar es la manera de detectar diferencias injustas. Una variable no controlada que casualmente se correlaciona con tu variable independiente es un factor de confusión, y puede producir un resultado convincente pero falso. La mayoría de los hallazgos sorprendentes que no logran replicarse se deben a una variable que a nadie se le ocurrió controlar.