Clima
El clima es el patrón promedio a largo plazo del tiempo atmosférico en una región, medido típicamente a lo largo de 30 años, e incluye la temperatura, la precipitación y la variación estacional.
Definition
El clima es el tiempo habitual que experimenta un lugar a lo largo de muchos años, promediado convencionalmente durante $30$ años, e incluye los valores típicos y extremos de temperatura, precipitación, humedad y viento, y está determinado por la latitud, la altitud, la distancia al océano, las corrientes oceánicas, los vientos predominantes y las barreras montañosas. Refleja el estado a largo plazo del sistema acoplado de atmósfera, océano, tierra y hielo, fijado por el balance energético global de la luz solar entrante, el albedo planetario cercano a $0.3$, y el forzamiento por efecto invernadero, y redistribuido por las celdas de circulación atmosférica y las corrientes oceánicas; la variabilidad interna como El Niño y la Oscilación del Atlántico Norte añade fluctuaciones de año a década sobre eso, mientras que los ciclos orbitales de Milankovitch marcan el ritmo de los ciclos glaciares mucho más lentos a lo largo de decenas de miles de años.
Example
Charlotte tiene un clima subtropical húmedo con veranos cálidos y pegajosos e inviernos suaves, mientras que una ciudad desértica como Phoenix tiene un clima seco con muy poca lluvia, y Carolina del Norte abarca tres zonas climáticas, desde el húmedo Piedmont y la llanura costera hasta las montañas más frías y húmedas, donde el monte Mitchell promedia más de $10^\circ C$ más frío que Charlotte. Los inviernos de El Niño tienden a ser más húmedos y fríos en todo el sur de Estados Unidos, incluida Carolina del Norte, mientras que los inviernos de La Niña son más secos y cálidos, porque la piscina cálida del Pacífico desplazada reubica la corriente en chorro subtropical.
Key Insight
El clima es lo que uno empaca para un viaje, mientras que el tiempo es lo que realmente encuentra al llegar, y dos lugares en la misma latitud, como Seattle y Minneapolis cerca de los $47^\circ$ norte, pueden tener climas muy diferentes dependiendo de qué tan cerca estén de un océano moderador. El clima también conserva una memoria que el tiempo no tiene, ya que el océano tarda décadas o siglos en responder por completo a un cambio en el forzamiento, lo que significa que el clima de hoy todavía refleja emisiones pasadas y las emisiones de hoy comprometen al futuro a un calentamiento que aún no ha aparecido.