Definition

El sistema circulatorio es el servicio de entrega de tu cuerpo: el corazón bombea sangre a través de tubos llamados vasos sanguíneos, llevando oxígeno y alimento a cada célula y retirando los desechos. El sistema cardiovascular está formado por el corazón, las arterias, las venas y los capilares, y la sangre, y transporta oxígeno desde los pulmones y nutrientes desde el sistema digestivo hacia las células del cuerpo, elimina el dióxido de carbono y otros desechos, distribuye hormonas y calor, y desplaza a las células inmunitarias; el corazón humano de cuatro cámaras impulsa dos circuitos, el pulmonar hacia los pulmones y el sistémico hacia el cuerpo. Es una red cerrada de doble circuito impulsada por una bomba miogénica cuyo ritmo se origina en el nódulo sinoauricular. El flujo obedece $Q = \Delta P / R$, con la resistencia dominada por el radio de las arteriolas (la resistencia varía con $1/r^4$ según la ley de Poiseuille), así que pequeños cambios en el diámetro del vaso producen grandes cambios en el flujo sanguíneo regional. El intercambio ocurre a través de las paredes capilares por difusión y por flujo masivo gobernado por presiones hidrostáticas y osmóticas (fuerzas de Starling), y el transporte de oxígeno depende de la unión cooperativa de la hemoglobina, descrita por una curva de disociación sigmoidal que se desplaza con el pH, la temperatura y el $CO_2$.