Propiedad Química
Una propiedad química describe cómo una sustancia puede cambiar a una sustancia diferente, como la inflamabilidad, la reactividad con ácido, o la tendencia a oxidarse.
Definition
Una propiedad química describe la capacidad de una sustancia para sufrir un cambio químico y formar sustancias nuevas, como la inflamabilidad, la reactividad con el agua o los ácidos, la tendencia a oxidarse o corroerse, la toxicidad, o la estabilidad bajo el calor, y solo se puede observar llevando a cabo o intentando una reacción en lugar de mediante inspección simple. Estas propiedades dependen del arreglo de los electrones de valencia, y las propiedades químicas cuantitativas, incluyendo el calor de combustión, el potencial de reducción estándar, la constante de disociación ácida, la electronegatividad, y la energía de ionización, están determinadas por la estructura electrónica y el enlace y siguen tendencias periódicas predecibles. Una propiedad química siempre se define en relación con un compañero de reacción específico y un conjunto de condiciones.
Example
El papel es inflamable, lo cual significa que puede arder hasta convertirse en ceniza y humo, y el hierro se puede oxidar, ambas propiedades químicas que solo se revelan una vez que se desencadena el cambio. El sodio reacciona violentamente con el agua mientras que el oro no reacciona con el agua, el aire ni la mayoría de los ácidos en absoluto, y el hidrógeno es inflamable mientras que el helio, un gas igualmente ligero usado en globos, no lo es. El potencial de reducción estándar de $Zn^{2+}/Zn$ es $-0.76\text{ V}$ mientras que el de $Cu^{2+}/Cu$ es $+0.34\text{ V}$, así que el zinc metálico reduce espontáneamente los iones de cobre, $Zn + Cu^{2+} \rightarrow Zn^{2+} + Cu$, con un voltaje de celda de $1.10\text{ V}$, la base tanto de la celda Daniell como la razón por la cual los recubrimientos de zinc protegen al acero de la oxidación.
Key Insight
Las propiedades físicas describen cómo es una sustancia ahora mismo, mientras que las propiedades químicas describen en qué se puede convertir: el color es cómo se ve el hierro hoy, y oxidarse es en qué se puede convertir. Incluso la inercia de una sustancia es una propiedad química, ya que el gas nitrógeno resiste reaccionar no por falta de energía sino porque su enlace triple hace que la energía de activación para la mayoría de las reacciones sea muy alta, lo cual muestra que la estabilidad es tanto una afirmación sobre cinética como sobre termodinámica.